Es ocasionado por infección por virus del papiloma humano (VPH) que ocasiona cambios anormales en las células del cérvix que en un determinado tiempo (generalmente varios años) conllevan al desarrollo del cáncer.
Al inicio suele no tener manifestaciones; el síntoma más frecuente es el sangrado transvaginal anormal persistente, y en etapas más avanzadas suele acompañarse de secreciones fétidas y purulentas por vagina, dolor pélvico, edema (hinchazón) de piernas, y pérdida de peso.
El Papanicolaou es la prueba de detección oportuna para el diagnóstico de este cáncer y en general su tratamiento consta de cirugía en etapas tempranas, y quimio radioterapia en etapas avanzadas.